Два линкора «Франс» и «Пари» проходят ремонт машин в Марселе и не смогут выйти в море раньше января будущего года. Линкоры «Прованс», «Бретань» и «Лоррен» вместе с отрядом крейсеров и эсминцев под командованием адмирала Лапейрера, несмотря на завершение боевых действий, продолжают осуществлять блокаду главной базы австрийцев – Полы.
Согласно данным разведки, захватившие Полу хорватские части самопровозглашенного королевства Югославии обратились к генералу Корнилову с просьбой об оказании им немедленной помощи от итальянских войск, начавших наступление с целью захватить Полу. По мнению морского Генерального штаба, только присутствие возле Полы нашего мощного кулака сможет удержать адмирала Колчака от решения направить свои корабли на помощь повстанцам и одностороннего захвата Полы с находящимися в ней кораблями австрийского флота.
Уход с боевого дежурства даже только одного из наших линкоров может самым негативным образом сказаться в разрешении столь важного для нас вопроса.
Что касается возможности посылки союзникам двух других линкоров, то этот вариант также признан нежелательным, поскольку серьезно ослабляет наши позиции в районе восточного Средиземноморья. Так «Жан Бар» с отрядом миноносцев поддерживает присутствие нашего ограниченного воинского контингента в Латакии, а линкор «Курбе» находится на пути в Пирей для проведения срочного ремонта. Проводя патрулирование в районе Смирны, он получил серьезное повреждение в результате подрыва на вражеской мине.
Адмирал де Лувуа
Из секретного доклада президенту Вильсону от командующего специального американского корпуса генерала Тейлора от 14 декабря 1918 года
Уважаемый мистер президент! Действиям наших войск по наведению порядка в Техасе сильно мешает появление у мексиканских повстанцев немецкого дирижабля. Его прибытие в Эль-Пасо серьезно осложняет наше положение. Так 6 декабря этого года место стоянки бригады полковника Карстена было подвергнуто бомбардировке в ночное время. Наведенный конной разведкой мексиканцев дирижабль произвел сброс в расположение нашей части осколочных бомб, что привело к гибели 56 человек. Кроме этого, во время налета с воздуха велась интенсивная стрельба из пулеметов, унесшая жизнь еще 17 человек. Общее количество раненых составило 62 человека.
Используя подобную тактику, враг совершил в ночное время на места скопления наших войск еще два воздушных налета, 9 и 11 декабря соответственно. В результате этих действий потери наших войск от огня противника составляют 211 убитых и 289 раненых.
Вместе с применением дирижабля Вилья активно применяет тактику малых сражений, где весь упор делается на применение конных пулеметных соединений, наносящих большой урон нашей кавалерии. Произведя внезапную атаку на наши части, мексиканцы обращаются в бегство, умело прикрываясь пулеметами, установленными на повозки. Одновременно на территории штата из Мексики в большом количестве прибыли разрозненные вооруженные отряды Франциска Сапаты, представляющие в большинстве своем обыкновенные банды мародеров. В основном они действуют на юге штата, и с ними ведет борьбу армия самообороны Техаса под руководством бригадного генерала Ван дер Бильта.
Общие потери моего корпуса убитыми, ранеными и больными, с момента прибытия в Техас, составляют 1752 человека. В связи с этим мы не можем начать наступление на Эль-Пасо, как это и планировалось ранее. Для выполнения приказа нам необходимо скорейшее подкрепление вместе с артиллерийской поддержкой для борьбы с дирижаблем.
Генерал-майор Джон Тейлор
Из секретной телеграммы вице-королю Индии лорду Челмсфорду от британского представителя на Тибете майора Мэтлока от 13 декабря 1918 года
Дорогой сэр! После прибытия в Лхасу русского путешественника Юрия Рериха внутреннее положение в Тибете критическое. Двусмысленная позиция Далай-ламы, не рискнувшего сразу по прибытию русского объявить его шпионом и врагом Тибета и Англии, дает ядовитые плоды. Каждый час пребывания Рериха в Лхасе дает ему сотни, если не тысячи новых сторонников, увидевших в нем легендарного освободителя, чье прибытие предсказано тибетскими легендами.
Упустив момент подавить в зародыше опасную для всех сторон ситуацию, Далай-лама уже не может свернуть деятельность Рериха, не пролив крови своих единоверцев. Самый правильный шаг, который может предпринять Далай-лама в нынешней обстановке, скорее всего, будет попытка вместе Рерихом возглавить возникшее движение, тайной целью которого является выведение Тибета из сферы влияния нашей страны и обретение полной независимости. Единственно верным решением возникшей проблемы, на мой взгляд, является физическое устранение русского шпиона, благо для этого есть хорошие предпосылки.
С уважением майор Мэтлок
Секретная телеграмма генерала Слащева Я. А. в Ставку Верховного Командования от 21 декабря 1918 года
Рейд отряда подполковника Вержбицкого на помощь хорватским повстанцам в Поле благополучно завершен. Город занят нашими войсками и в посылке в Полу кораблей адмирала Колчака нет необходимости. Итальянские передовые части остановлены в пятнадцати километрах от города. В знак признательности за оказанную помощь представители королевства Югославии передали в собственность правительству России линкор «Принц Ойген», подняв на нем русский флаг. Прошу срочно прислать специалистов для оценки состояния корабля.
Генерал от инфантерии Слащев
Секретная телеграмма генерал-лейтенанта Берга оберст-лейтенанту Шернеру, главе приемной комиссии центра производства цеппелинов в Рюбецале от 22 декабря 1918 года
Срочно сообщите о готовности дирижабля «Бисмарк» подняться в воздух без вооружения, с максимальным запасом топлива на борту. Состав экипажа – команда капитана Штрауха плюс два пассажира. Предполетное задание – совершение демонстрационного полета, перед выполнением задания государственной важности.
Генерал-лейтенант Берг
Секретная телеграмма от оберст-лейтенанта Шернера, главы приемной комиссии Рюбецаля, генерал-лейтенанту Бергу от 22 декабря 1918 года
Экселенц! Дирижабль «Бисмарк» под командованием капитана Штрауха с 00 часов 23 декабря полностью готов для проведения демонстративного полета согласно вашим указаниям.
Оберст-лейтенант Шернер
Секретная телеграмма генерал-лейтенанта Берга оберст-лейтенанту Шернеру от 22 декабря 1918 года
Ждать прибытия пассажиров в готовности номер один.
Генерал-лейтенант Берг
Глава XII
Завершение действий
Весь остаток той ужасной ночи полковник Покровский провел на ногах. Убедившись, что жизнь Корнилова находится вне опасности, он оказал самую действенную помощь полковнику Шапошникову по восстановлению нормальной работы Ставки Верховного Главнокомандующего. Именно благодаря самоотверженным действиям этих двух людей удалось свести к минимуму последствия коварного нападения врага. Того, на что так надеялся кайзер Вильгельм, не произошло. Действие Ставки не было парализованным, а управление событиями на фронтах продолжалось твердо и уверенно.
Большим открытием для многих офицеров Ставки стал тот факт, что у суховатого и несколько застенчивого интеллигента Шапошникова вдруг обнаружился жесткий командирский голос и твердая воля, заставлявшая их безоговорочно выполнять его приказы. Начальник оперативного отдела Ставки был единственным офицером из всего руководящего состава Ставки, кто не был убит или ранен в результате налета врага. Быстро придя в себя от потрясения, он как никто другой понял весь ужас случившегося и, оперевшись на плечо Покровского, стал действовать.