— Хи-хи… хи…

Лицо Альдавира меняется. Вместо уверенности в своих словах на нём теперь написано: «Б… я идиот!»

Потому что захваченный врасплох директор не испарился в воздухе, как положено иллюзии, а брызжет кровью и булькает, насаженный на копьё от шеи до паха. На его лице застыло кривое, но насмешливое выражение…

— Застал же… врасплох… хи-хи… Тум…ту… рум…

Директор… помер.

Нет, он точно помер.

Он был настолько увлечён новыми открытиями, что совершенно забыл о том, какой крутой. И Альдавирова копья, игнорирующего все магические защиты, вполне хватило.

— Ну и кто теперь дебил?.. — зло зыркаю я на потерянного Альдавира.

Глава 28

Твою мать! Ладно, хуже уже вряд ли будет.

Касаюсь катализатором Альдавира, переношу его в анклав. Следую за ним. Похрен на риски. Замедляю время в пять раз. Это даст нам возможность немного подумать, что делать дальше.

В анклаве всё как всегда, только Костя молчит.

Наверное, минуты две и мы молчим, втыкая в чёрный камень пещеры. Просто осматриваем анклав, будто видим его впервые. Не знаю, о чём думает Альдавир, но вот я…

Итак, многие в академии знают, что сейчас я на приёме у директора. Именно, что только Я, потому что Альдавир проник туда скрытно.

Что же получится, если сейчас вломятся стражи?..

Римус Галлен разгромил кабинет директора, уничтожив оборудования, пожалуй, на миллионы золотых. По-любому не одно поколение директоров любовалось вот на эту птичью статуэтку. А посреди разрухи… мёртвый директор.

Та-дам!!!

«Не играйся со временем».

По коже идут мурашки. Такое ощущение, что фразу не я вспомнил, а кто-то нашептал мне её на ушко. Ну и воображение…

— Не помню, чтобы это я был твоим врагом. Я невинная жертва обстоятельств! — возмущаюсь в потолок, и Альдавир наконец переводит взгляд на меня.

— Не думаю, что Время тебя слышит. Не думаю, что оно вообще умеет слышать.

— А ты! — тычу пальцем в умника. — Молчи у меня. Учитель, блин. Ты что натворил⁈ На пустом месте! Сначала эйра Сигмунда — ну там хоть был какой-то план-капкан! А сейчас⁈ Сейчас-то зачем⁈ Альдавир, клянусь, если ты не дашь мне чёткого ответа, я возьму грех на душу, и мы сейчас с тобой проверим, кто из нас сильнее. И боюсь, что закончится это тем, что в директорском кабинете найдут два трупа, а обустроено будет всё так, будто они убили друг друга.

Лицо Альдавира становится озабоченным. Видно, что он сомневается, что справится со мной, а жить ему последнее время хочется.

— При таком раскладе… я… конечно, попытаюсь объяснить. Я обязан был проверить, что директор нам не лжёт. Он слишком многое знает, и рисковать было нельзя. Он сказал, что является лепреконом и чувствует любую опасность. И чуть что — прячется где-то там в своём измерении, а вместо себя ставит копию. Такую же, как катализатор. Ну или близкую по характеру действия. Вот скажи мне, Римус, если бы он говорил правду, то был бы сейчас мёртв? Во-первых, он наедине с двумя опасными и сильными волшебниками, а значит, не должен был быть настоящим. Во-вторых, если бы он чувствовал опасность, то не умер бы от серафимского копья седьмой ступени. Лепрекону-магу его уровня избежать такой атаки — раз плюнуть. Даже если бы я подкрался невидимым со спины в тёмном проулке. А вот если бы он был иллюзией, то я бы её развеял — материальные иллюзии намного слабее оригиналов.

Альдавир явно нервничает. Но в его словах уйма логики.

— Знаешь, спустя сотни лет, похоже, тебе есть ещё чему научиться. Например, что не всегда стоит проверять свои теории боевыми плетениями. Тьфу ты! — сплёвываю я от досады. Нормальный же карлик был. Весёлый.

— Может, оно и к лучшему…

— Чего-о-о-о, бляха?

— Он уже был с умственными особенностями. Его срок подошёл к концу. Ты же видел, что он устроил. Адекватное существо не стало бы громить такие дорогостоящие вещи. Директору очень много лет, Римус. Впервые за долгое время он открыл что-то новое для себя, впал в азарт — и это стало последней каплей для его рассудка. Я думаю, он мёртв, поскольку был в таком возбуждении, что забыл обо всём на свете и материализовался, лишь бы лично заниматься своими исследованиями.

— Отличный аргумент, Альдавир. Давай убивать всех, кто немного чокнулся. Знаешь, тогда надо уж по справедливости. Нам тоже тогда пора верёвку мылить.

— Верёвку мылить? Зачем?

— Да ёптить…

Что-то сегодня я прямо злой.

— Так, ладно, ты кашу заварил. Предлагай варианты решения. Эх, сюда бы Торна, он бы дал совет. — Я нервно хмыкаю.

Но все они остались в нашей Гильдии. Брать их с собой на дело я не решился. Альдавира только. Решение оказалось… спорным.

— Можно попробовать подстроить несчастный случай…

Впервые слышу от Альдавира нотки неуверенности. И это даже приятно.

— Ага, как же.

— Согласен. Расследование будет нешуточным. Времени у нас мало.

— Так… так… ладно… Давай так. Ты сможешь сделать из него утропия? Ну вот прямо сейчас, а не через пару часов? Ну и дырку в пузе залатать, чтобы не видно. Хотя бы поверхностно. Ты вроде в магию света немного умеешь?

— Умею. Смогу. Зачем?

Силой мысли призываю зелёную зубочистку. Отлично. Хоть Костя и где-то сидит думает, но мои силы никуда не пропали.

— А вот не скажу. Ты же о своих планах кого-то убить и подставить меня не предупреждаешь. Вперёд, у нас мало времени!

Дверь в кабинет директора запечатана магией. Отлично запечатана.

— Директор перестаньте! Я ещё слишком молод! Так нельзя! Нет!!! Вы меня не заставите!!!

В тот же миг втыкаю в парализованного утропия зелёную зубочистку. На этот раз гамма эмоций и прочего дерьма поглощает меня с головой. И в стократ сильнее, чем когда-то в канализации. Директор намного сильнее. А пережитого и непережитого у него намного больше.

Падаю в обморок.

Не знаю, сколько провалялся, но Альдавир пробудил меня магией света.

— Быстрее, Римус! Это заклятие отнимает у меня слишком много сил. Делай, что должен.

Мы едины с лепреконом-директором. Я — это он. Он — это я. Управлять им намного тяжелее, но возможно…

В дверь ломятся всё сильнее.

— Директор! Откройте! Что там происходит⁈

Писклявым голосом директора ору в ответ:

— Молчать, людишки! Я познал истину! Вы лишь пыль Вселенной, и мне пора очистить себя от неё! И его… тоже!!!

— Директор, прошу вас!

— Римус, — тяжело дыша, негромко окликает меня Альдавир и кивает на валяющийся колпак с бубенчиками.

Понимаю без слов. Ползком, еле-еле, своим настоящим телом ползу к колпаку. В это время утропий-директор дёргается, пускает слюни. Управлять сразу двумя телами, одно из которых труп, — малость неудобно. Касаюсь колпака катализатором, отправляю его в анклав.

Всё, отключаюсь…

Теперь полностью концентрируюсь на управлении директором. Подмечаю в нём что-то странное, знакомое… Так! Стоп! Неужели это…

— Директор, мы зовём профессора Димбильдока!

— Римус, скорее! — шипит Альдавир.

Я рывком открываю окно, встаю на подоконник, ору:

— Этот бренный мир больше не сдержит мой дух! Я понял, как переродиться! Понял, как стать лучше! Мудрее! Ученики мои, учитесь прилежно, рано или поздно вы все поймёте, какой я долб… был на самом деле!

«Прыжок веры» или просто прыжок с самой верхней башни — такое себе удовольствие. Это действительно страшно — приближение мраморного пола террасы. За мгновение до падения я отключаюсь от директора, но ещё чувствую, как он разлетается на куски. Будто яйцо об асфальт. Оу, так быть не должно, но, может, у лепреконов всё хрупкое… Однако это хорошо — меньше будет свидетельств насильственной смерти.

В общем — только что был весёлый и харизматичный директор, и вот его уже нет. Интере-е-е-есно…

Директорская дверь разлетается в клочья вместе с магической печатью. Альдавир в последний момент иллюзорно превращается в узорчатый золотой табурет, коих тут пара десятков. Видимо, для собраний. Будем надеяться, что никто их считать не будет.