— Орков? Я не ослышался? Вы хотите заплатить за них залог?.. — Инквизитор в строгой чёрной мантии смотрит на меня как на идиота.

— Верно, хочу. Мне рассказывали, что это возможно, если преступление не очень серьёзное.

— А вы в курсе, что они сделали?

— Эм, что-то там связано с эльфом и бутылкой?

— Буквально связано. Кучер из купеческого дома ещё долго не сможет… хм… сидеть.

— Насколько я знаю, он оскорбил честь орков. Что-то ляпнул про орду. Вы уж извините, многоуважаемый инквизитор, но любой дурак знает, что оркам говорить можно, а что нельзя.

— Неважно. Орки нарушили закон Святого Аббатства.

Подмечаю, что инквизитор говорит не очень уверенно.

— Орки ведь пришли из Гурум-Хупа?

— Все они пришли оттуда, — морщит нос инквизитор, будто вдохнул смрадного душка.

— Не думаю, что диаспоре это понравится.

— Кому?

— Орде из Гурум-Хупа. Ну сами понимаете, вы же их в Аббатство пригласили, зная, какой у них характер и нравы. Если до Гурум-Хупа дойдёт информация, что кто-то грубо оскорбил орду, а защитников её чести посадили за это под замок… Знаете, орки не очень умные…

— Это уж точно…

— Вернее, они очень тупые…

— К чему вы клоните?

Хорошо, что я подготовился и посоветовался с Альдавиром.

— Если память меня не подводит, то всего-то семьдесят лет назад один из кланов орды устроил рейд на Коалицию Высших Рас только за то, что эльфийский старейшина отказался соревноваться с их вождём в… кхм… священном козюлеметании. А это для орков большое оскорбление.

Инквизитора аж передёргивает. Это было бы смешно, если бы в той бойне семьдесят лет назад не погибло триста тринадцать эльфов… Просто потому, что их старейшина был слишком гордый для таких священных дел.

В целом тот случай наглядно показывает, почему с орками никто не хочет связываться.

— Ладно… Давайте посмотрим… Так… — Он листает учётную книгу. — Орки под именами Бум и Бо. Ну и имена… Так-с, они числятся охраной торгового гоблина Шляпи, сына Шлопи, сына Гнопи, сына Хляпи, сына Мупи, сына Бляпи, сына Шняпи. Гоблин этот… Во имя Первозданного… незаконно покинул Аббатство два дня назад…

— Вот видите, как всё удачно складывается. Что с орками-то делать? Я слышал, что они — троюродные братья вождя клана «Танцующих на Костях».

И это чистая правда. Братья успели мне рассказать о своём прошлом. Правда, инквизитору я не скажу о том, что Бума и Бо изгнали из клана и никто за них волноваться не будет, даже если тут с них шкуры поснимают.

— Вы-то откуда про них столько знаете?

— Я — авантюрист из Мидлберга. У меня сотни заходов в пределы Гурум-Хупа. Долгая история. Главное, что я могу поручиться за этих двоих. Они у меня будут милыми и послушными, проблем не доставят. Поверьте, казнить их не получится: орда бдит, выпускать в Аббатство — тоже не вариант, бутылок и эльфов тут ещё много. А изгнать — ну сами понимаете, как они оскорбятся. Пойдут жаловаться своему клану… Нет, вы, конечно, разнесёте их банду ещё на подходе к границам, но разве кому-то нужны эти проблемы?

Для большей убедительности показываю бриллиантовый перстень авантюриста и киваю на грозного Торна. Мол, что нам двое орков.

Наконец-то инквизитор сдаётся. Перстень авантюриста девятой ступени убедит кого угодно.

— Ладно, Первозданный с вами, господин. Платите по сто золотых за каждого. — Он суёт мне лист бумаги. — Вот тут полное имя, титул, если имеется, место проживания, номер грамоты авантюриста. И подпись. Вы же… не собираетесь регистрировать орков как слуг?

— Нет, что вы. Они просто мои старые знакомые. Завтра же они покинут территорию Аббатства, — без зазрения совести вру я, подписываю документ и отчитываю двести золотых монет.

— Это что ещё за чуче…

Быстро затыкаю рот Ионе ладонью.

— Чуче — ЧО? — изрыгает Бум, начиная что-то подозревать.

— Чудесный красавец, разумеется, — улыбаюсь я. — Знакомьтесь. Это Иона. Она просто обожает чудесных, зелёных, мускулистых красавцев.

Бум и Бо растягивают довольные лыбы.

— Да. Мы красивый. Баб нас любить. И мы баб любить.

— Эту надо не просто любить, но и уважать. Ведь теперь она ваш вождь.

— Чо⁈ — хором изрекают Бум и Иона. Бо пыхтит.

— Ты справишься, — подмигиваю Ионе. — Клин клином вышибают. Тренируй лидерские качества. А вы, красавцы, мои должники.

Бум кивать. Тьфу ты, кивает.

— Ты свободы наш спасать. Кровь требует плата. Наш кровь — твоя кровь. А ещё твой баб.

— А вот тронете моих баб — зубы повыбиваю, — серьёзно заявляю я.

Капилляры в глазах молчаливого Бо лопаются, но отсутствие языка не мешает ему взреветь и наброситься на меня с кулаками. Материализую на пальце перстень принца, замедляю время. После старения я намного легче переношу невзгоды временного парадокса и даже эффективно взаимодействую с объектами. Особенно с зелёными объектами.

Чётко попадаю в челюсть Бо, и он заваливается мне в ноги. Для пущего эффекта пинаю его между ног. Бо рычит, хватается за пах.

У орков бить лежачего по мужскому достоинству — особая тема. Типа показывает, кто тут главный. Пока мы с Бумом и Бо в тюрьме дрались за спальное место, я хорошо усвоил этот урок. До сих пор побаливает… Один раз удар пропустил…

— Тебе тоже? — исподлобья кошусь на Бума.

Орк скалится.

— Не тоже. Не хотеть тоже. Бум — умный, всё знать. А его брат Бо — тупой. Ничего не знать. Бить его, не меня.

И бьёт брата вдогонку — туда же. Бо закатывает глаза и теряет сознание, пуская слюну и почему-то улыбаясь.

Иона открывает рот от удивления и шока.

— Римус, они же ненормальные…

— Нормальные. Пару дней пообщаешься — найдёшь подход. Если они говорят «баб — не трогать», значит не будут это делать.

За спиной материализуется Торн.

— Хм… Римус, может, мне их передадите? Я-то найду к ним подход.

— Надо же, думал, ты будешь против.

— Отчего же. Орков недооценивают. Я лично знаю нескольких… адекватных.

— Понятно. Нет, пусть Иона отвечает за них. Бум, Бо — слушаться вождя Иону! Всё ясно или закрепить⁈

Бум булькает слюной, а уже очнувшийся Бо рыгает. И я точно знаю, что это означает «Да». Они будут её слушаться. Тупить, правда, тоже будут. Но если Иона научится контролировать увальней, в чём-то похожих на неё, то сможет изменить и себя.

Кстати, работать они готовы за кусок мяса. Говорил же — сказка, а не мир.

Глава 21

Наблюдаю за тем, как Бо пускает слюну на гнома-иуду.

Гном нервничает.

— Слухай, хозяин, че это он, а?

— Три часа ничего не ел. Я сказал ему, что тебя можно съесть.

— Не по…

Бо медленно подступает к гному, тот пятится, упирается в стену.

Натягиваю улыбку.

— Значит, продал меня за медяк, да?

Уволить бы его, да больно хорош работник. Заберёт с собой бригаду, а других искать времени у меня нет.

— За пятьдесят золотых, вообще-то! Хозяин, ты чего? Там же люди-то серьёзные были? Всё равно бы прошли куда надо! Отвали от меня, дылда зелёная!

Бо не мелочится. Хватает гнома за широкую талию, втягивает носом его смачный аромат.

— Оправдания, — пожимаю плечами. — Предатели будут сожраны. Живьём.

Гном хватается за нижние клыки орка, отпихивая от себя его башку.

— Хозяин, ну ты совсем деловую чуйку растерял! Я ж говорю — они всё равно бы вошли! Тебе жалко, что я подзаработал на этом? Ух-х-х, морда ты зелёная, как же у тебя из пасти воняет! Эй, да он в натуре кусается! Хозяин, во имя молота и бороды! Прощай уже!

— Больше так делать не будешь?

— Не буду, молотом твою хозяйскую башку!

— Ладно… Последний шанс тебе. Бо, отпусти его.

Орк будто и не слышит меня. Голод не дядька.

Киваю более умному Буму, чтобы тот утихомирил своего брата. И вот уже с интересом наблюдаю, как братья со всей дури мутузят друг друга, а гномы разбегаются во все стороны, чтобы не попасться под горячую руку.