Черт, как же хорошо, что мы запитали его доспехи накопителями Стиллета.

Уворачиваюсь от очередной подковы, замечаю, что она разворачивается на лету, снова летит в мою сторону. Какого хера! Наклоняюсь в последний момент.

Глаза Торна загораются ярко-голубым, а Иона хватает меня за руку:

— Римус! В сторону! Мы уже ничего не сможем! Дядька переходит в состояние четвертой ступени!

Отталкиваю девушку в сторону. Пень для рубки едва касается ее плеча.

— С… спасибо…

— Потом поблагодаришь!

Теперь уже я тяну ее за руку, мы прячемся за повозку. Выглядываем.

Торн в каком-то режиме берсерка сходится в поединке с незнакомцем, которого так и не получается рассмотреть в темноте. Вот он отступает под натиском огромного меча. Удар справа, слева, сверху. Я едва могу уследить за движениями Торна.

— Менталист, — сжимает зубы Иона. — Сильный. Первый раз с таким сталкиваюсь…

Кажется, что Торн вот-вот выйдет победителем, но окружающий хаос не дает ему сконцентрироваться на противнике. Мусор ураганом летает во все стороны, меняет направления. Торну приходится одновременно отбиваться от хлама, защищаться и при этом атаковать того, кто сам не промах в ближнем бою, хотя и заметно хуже моего гвардейца. Он ловко уворачивается, наносит легкие, но неприятные удары по Торну. Я вижу, как его броня мерцает, медленно разряжается. Такими темпами Торн первым выдохнется.

— Дядьке нужно помочь…

Усиленно соображаю:

— Почему маг так силен в ближнем бою? Разве он может быть еще и мастером воинских искусств?

— Нет… не знаю…

Быстро осматриваюсь. Вилы острием врезаются в повозку, и я прячу макушку. Есть только одно объяснение его силе и ловкости. Менталист, похоже, контролирует свое тело. Также, как предметы. Он использует телекинез на своем собственном теле.

Иона и Торна долго тренировались и прошли через мутации после испытаний травами для того чтобы улучшить свою реакцию. Их глаза видят, мозг посылает сигнал телу, и оно действует. Именно в такой последовательности. Для этого нужно время. Полсекунды, четверть, одна десятая. В зависимости от мастерства. Менталист обошел это ограничение. Ему достаточно увидеть, а эфир делает остальное. Такая моя теория…

Что же делать?

Швырнуть в него черепок? Рискованно. И сомневаюсь, что это поможет. Незнакомец крут и скорее всего обвешан защитными артефактами.

Торн медленно отступает. Он все меньше атакует, больше блокируя удары.

Достаю стилет. Иона это замечает:

— Адамант не поможет. Гад использует плетение «Укрепления». Я бы с легкость прибила его, если бы он был ниже второй ступени. Ну или на третьей хотя бы поцарапала. Вот дерьмо…

Меч Торна обрушивается сверху вниз, но враг успевает его заблокировать. Он падает на одно колено, тяжело выдыхает.

Момент радости быстро проходит, потому что Торна сшибает с ног проржавевший казан. Он быстро вскакивает на ноги, но видно, что на пару секунд теряет ориентацию, чем и пользуется незнакомец, выбивая искры из шлема Торна «указкой». Звон металла такой громкий, что я уверен — если бы мы не перезарядили шлем, то сейчас бы в нём бултыхалась каша из мозгов моего гвардейца.

Торн падает на землю, пытается встать… Гад похрамывает, ковыляет к нему, чтобы добить. Похоже, Торн его задел.

Секунда… Вторая…

В такие моменты в моей голове всегда срабатывает триггер «победа или ад» и «думай или умри»!

Гаденыш должен видеть противника, чтобы успеть среагировать на его атаки телепатическими умениями… Видеть… Видеть… Но что, если он не будет видеть, откуда его ударят? Как к нему подкрасться?.. Как сделать это незаметно?..

Это же невозможно… Он профессионал.

Думай, Ден… Думай!

Вытаскиваю череп из-за спины, приказываю ему уменьшиться. Прямо на глазах материя теряет массу, объем и изменяет реальность, наплевав на все законы физики. Теперь на моей ладони маленький черепок лилипута. Сую его в руку Ионы.

Быстро говорю сквозь зубы:

— Считай до трех и кидай его вверх, ясно? По крутой дуге. Так, чтобы череп падал на гада сверху вниз хотя бы секунду, и он этого не заметил. Ясно?! У тебя один шанс.

— А?..

— Не подведи! Начинай считать!

Свет…

…

Тьма…

Появляюсь в анклаве, приказываю вложить в мою руку меч Галленов.

Зыркало сваливается с ног от неожиданности, Кислый роняет кирку.

— Один… — вслух отсчитываю я.

— ТРИ! — сбивает меня Костя и ржет.

Не ведусь.

— Два…

— Семьсот пятьдесят семь! О, мастер, у вас ширинка расстегнута!

Ш… ширинка?.. Откуда он знает это слово?..

Сука, сбил.

Тьма…

…

Свет…

Мозг работает на все сто процентов. Я материализуюсь прямо в воздухе. Ветер бьет в лицо. Краем глаза вижу внизу врага. Но он меня нет…

Размахиваю мечом!

Используя всю силу кольца, полосую говнюка от плеча до копчика еще в полете. Чувствую на своем лице теплую кровь и ее запах. М-м-м-м…

Незнакомец вскрикивает, пытается отмахнуться, но я сбиваю его ногой и он падает на спину…

Дрянь! Перерубить пополам не получилось! Слишком жесткий!

Какая-то телепатическая хреновина бьет меня между лопаток, я сжимаю зубы. Пока враг не очухался, прыгаю прямо на него, придавливая всем весом к земле, двумя руками хватаюсь за рукоять реликвии Галленов, приставляю лезвие меча к его горлу.

— Не ошибись! — рычу я.

Чувствую, что он вполне свободно шевелится под моим весом. Первый раз жалею, что я не сто шестьдесят кило, а уже не больше девяноста.

Мусор вокруг меня замирает на месте. Медленно опускается на землю.

— Умница, — скалюсь я. — Все делай медленно и очень аккуратно.

Раздается бас Торн:

— Лия, уйди в дом! Запрись!

Иона оказывается слева, Торна справа. Оба наставляют клинки на незнакомца. Рассматриваю его внимательнее. Эльф. Лицо не такое красивое, как у родичей — больше человеческое. Глаза уставшие, рот в полуулыбке. Один глаз затянут бельмом, будто после ожога. Одет в простую крестьянскую одежду, немного теплую и бликующую на свету. Она зачарована.

— Тихо-тихо-тихо, не надо так злиться, — неестественно хрипловато говорит эльф. — Я сдаюсь.

Он отпускает сжатую в руке трость. Иона отпинывает ее в сторону, шипит:

— Кто такой, говноед? Че надо?

Вжимаю сильнее острие меча в шею. Кожа жесткая, но капелька крови всё-таки проступает.

— Больно же… — вздыхает эльф.

— Потерпишь. Тебе задали вопрос. Отвечай.

— Я вам не враг. Ну, не то, чтобы друг, но не враг точно.

Теперь уже острие Ионы замирает в миллиметре от белесого зрачка:

— Еще одно тупое слово и я тебе гляделку выколю.

— Сурово, — морщится незнакомец. — Послушайте, если бы я хотел вас убить, то не стал бы переть напролом, как думаете? Даже сейчас у меня есть шанс с вами разделаться. Вы свой мимолетный шанс неожиданно и легко убить меня уже упустили, господин Римус. Или делец Армз? Или может… паук?

Клинок Торна тоже вонзается в шею болтуна:

— Самоуверенно.

— Мне положено быть самоуверенным. Я всего лишь проверил на что способен паук. Сил и смекалки в нем точно побольше, чем вместилось бы в настоящего Римуса Галена. Так что давайте не будем дергаться, хорошо? Это может плохо кончиться. Просто поговорим, а? Меня послала одна наша общая знакомая. Одна… дама. Хороша собой, но немного… черна внутри. Понимаете меня, господин Армз?

Он говорит об Эльвине. Ее имя не называет, но намекает, что знает о том, что она некромантка. И знает, что мы тоже знаем об этом.

Иона не такая хитрая:

— Ты про эльфийскую ведьму? Эйру Эльвину?

Уголок губ незнакомца приподнимается:

— Господин Армз, выбирайте. Либо вы пытаетесь меня убить, либо отпускаете и мы поговорим.

Сморю на Торна:

— Надень на него блокирующие оковы и свяжи той верёвкой.

Намекаю на подарок Гримза.

— Я бы не стал этого делать, — спокойно отзывается незнакомец. — Мне придется сопротивляться. Послушайте, я же вроде все объяснил. Зачем мне выходить из теней, если я бы хотел вас убить?